La première chose à faire après avoir fait aiguiser vos patins est de vous assurer que les lames de vos patins de hockey sont bien alignées. Si les carres ne sont pas régulières, les autres caractéristiques importantes d'un bon aiguisage n'ont pas d'importance. Une fois que la régularité des carres est confirmée, il est possible d'évaluer le "tranchant" et la "douceur". Des carres régulières donnent au patineur la sensation d'une prise ou d'un mordant égal dans la glace, tant sur les bords intérieurs que sur les bords extérieurs de la lame. Si vous avez déjà eu la sensation d'avoir plus de "prise" dans la glace en vous arrêtant ou en tournant dans une direction plutôt que dans l'autre, des carres inégales peuvent en être la cause. Si vous avez déjà vu votre fils ou votre fille se débattre pour tourner et s'arrêter dans une certaine direction, des arêtes inégales pourraient en être la cause. Heureusement, un bon affûtage ramènera la lame à un état où les bords intérieurs et extérieurs sont réguliers et il devrait être beaucoup plus facile de tourner et de s'arrêter dans les deux sens.
Après chaque affûtage et avant de tester les bords, nous recommandons d'ébavurer d'abord les deux côtés ou les deux bords de la lame avec une pierre d'ébavurage et/ou une lanière de cuir.
Test des bords réguliers
Le test des pièces de monnaie
Comme indiqué dans notre premier billet sur l'ESS, un simple "quart de test" suffit souvent à vous faire savoir si vos bords sont inégaux. Après avoir affûté vos patins et les avoir ébavurés, retournez le patin.
Avec la lame tournée vers le plafond, équilibrez soigneusement une pièce de monnaie (nous utilisons une pièce de 25 cents aux États-Unis) sur la surface de patinage. Amenez la lame du patin à la hauteur des yeux et regardez la lame vers la pièce de monnaie. S'il y a une différence de hauteur importante entre le bord intérieur et le bord extérieur, elle sera visible ; vous verrez qu'un côté de la pièce sera plus haut que l'autre. Si vous voyez cela, ramenez les patins et demandez-leur de les fixer pour que les bords soient à nouveau réguliers.
Le vérificateur de carre
Une deuxième façon de vérifier la régularité des bords consiste à utiliser un outil spécifique conçu pour cette tâche : un vérificateur de bords. Il existe différents types de contrôleurs d'arêtes et, bien qu'ils fournissent finalement les mêmes informations, ils fonctionnent tous un peu différemment les uns des autres. En voici un exemple.
Là encore, le patin étant à l'envers (et ébavuré), fixez un outil de contrôle des carres sur la lame affûtée du patin. La deuxième pièce de l'outil est magnétique, il suffit de la placer sur la surface du patin et d'utiliser les lignes pour confirmer que les carres sont de même hauteur. Nous recommandons de faire un test au niveau du talon, du milieu et des orteils de la lame de patin.
Il est important de noter qu'il existe une marge d'erreur dans laquelle une petite différence de hauteur de carre est imperceptible pour tout patineur. Certains affûteurs de patins insisteront sur le fait que les carres sont absolument mortes même et ce n'est certainement pas une mauvaise chose. Chez Sparx, nous avons effectué des tests approfondis sur la sensibilité d'un patineur aux irrégularités des carres. Nous avons constaté que, tant que les carres ne sont pas désalignées de plus de 0,003" (l'épaisseur d'un morceau de papier de carnet), le patineur est incapable de dire que les carres ne sont pas parfaites.